viernes, 20 de septiembre de 2013

Sherlock Holmes & the case of the crystal blue bottle

Desde hace algún tiempo, todos los holmesianos de pro hemos conocido, de oídas o directamente, la iniciativa por parte de un grupo de aficionados que, bajo el nombre The Undershaw Preservation Trust, se dispuso a salvar de la demolición la casa de Surrey en la que Arthur Conan Doyle había vivido y creado algunas de sus obras más conocidas. El proyecto, que contó con la colaboración de estudiosos, aficionados y autores, logró a través de varias iniciativas recaudar fondos para impedir el derribo, algo que a fecha de hoy parece haberse logrado.


Una de las iniciativas más conocidas fue la publicación de libros de pastiches, cuya recaudación iría a apoyar el proyecto, como el célebre proyecto Sherlock's Home: The Empty House, o el volumen que analizaremos a continuación, The case of the crystal blue bottle. Y quiero dejar claro, antes de nada, que este cómic se realizó y publicó sin ningún ánimo de lucro, simplemente un grupo de aficionados al personaje trató de apoyar la causa a través de un cómic realizado sin mayores pretensiones, y eso es precisamente lo que encontraremos.


El volumen está firmado por Luke Benjamen Kuhns, que actúa como guionista (también es autor de uno de los relatos de la citada Sherlock's Home: The Empty House), y el dibujo corresponde a Sarah Ruprecht y Dan Albers. A ello se le une la portada de Wayne Miller (probablemente, lo mejor en cuanto al aspecto gráfico), y finalmente una galería de pin-ups realizada por toda una serie de aficionados, y que acompaña al relato principal. Como es lógico, este heterogéneo grupo de personas implicadas en un proyecto da lugar a un volumen que acaba resultando demasiado disperso.


Pero vayamos al relato principal. La historia nos explica el asesinato de la joven Deseray Underwood, que fallece una semana antes de su boda, víctima de un envenenamiento con cianuro introducido en un frasco de perfume, de cristal azul para más señas. Lestrade, llevado por los primeros indicios, detiene al prometido de la joven, aunque la investigación de Holmes pronto dará la vuelta a la situación, desvelando un oscuro secreto familiar que ha provocado el fatal desenlace.


El relato, sin ser demasiado original, cumple con su objetivo, aunque la intriga se esfuma por una resolución demasiado fácil. En cuanto al aspecto gráfico, por desgracia la participación de dos dibujantes distintos supone un cambio demasiado drástico que descoloca al lector: primero tenemos un dibujo de línea simple, sin fondos y con una inexpresividad facial exasperante, y a continuación pasamos a un estilo más detallista, casi clásico, aunque demasiado estático. Basta fijarse en viñetas como el disparo de un revólver o la escena de un apuñalamiento para comprobar que a la historia le falta vida.


En cuanto a la galería de pin-ups, puede encontrarse un puñado de ilustraciones de calidad, aunque en su mayoría no pasan de contribuciones de artista amateur con más voluntad que estilo. Con todo, tratándose de una obra como la que nos ocupa, con un objetivo altruista y un más que evidente amor por el personaje y su autor (algo que resulta evidente desde la primera página), podemos concluir que este Sherlock Holmes and the case of the crystal blue bottle cumple a la perfección con su objetivo: apoyar la causa de Underwood, y servir de vehículo para que un grupo de holmesianos ponga su talento en común por un mismo objetivo.



TÍTULO: Sherlock Holmes & the case of the crystal blue bottle

EDICIÓN: 2012

EDITORIAL: Mxpublishing

GUIÓN: Luke Benjamen Kuhns

DIBUJO: Sarah Ruprecht y Dan Albers, a partir de diseños de Rebecca Lois Burns y Marcie Klinger

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

domingo, 8 de septiembre de 2013

El perro de los Baskerville, de Dark Horse

Tratándose de la más famosa de las novelas holmesianas, y también la más veces llevada al medio cinematográfico, resulta lógico que El perro de los Baskerville sea también la obras más veces adaptada a las viñetas (y en este blog hemos dado buena cuenta de algunas de ellas), de lo cual es una buena muestra este Hound realizado por Martin Powell y Jamie Chase, publicado por la editorial americana Dark Horse en 2013, y que supone el último acercamiento a esa historia gótica en la que, recordemos, no debía aparecer el detective de Baker Street.


Antes de entrar en el cómic en sí, quisiera recordar que El perro de los Baskerville, siendo la aventura más conocida de Holmes, resulta muy poco "holmesiana": básicamente se trata de una novela con elemento sobrenatural en la que el detective cede su protagonismo al misterio gótico, e incluso desaparece durante buena parte de la trama. Si a ello añadimos que la identidad del culpable se descubre a la mitad del texto, y que la trama cuenta con no pocos agujeros que se resuelven en la conclusión como buenamente se puede (y pienso en aquel criado que debía cuidar al perro, o cómo se podría reclamar una herencia después de vivir durante años al lado de la víctima bajo una identidad falsa), nos hallamos ante una obra de difícil adaptación, ya que supone solucionar estas carencias (como se ha visto, por ejemplo, en el correspondiente capítulo de la BBC protagonizado por Benedict Cumberbatch).


Esta adaptación de El perro de los Baskerville cumple algunos de esos objetivos y fracasa en otros. Vayamos por partes: el guión trata de solucionar la revelación del culpable, que se oculta hasta el final, haciendo que la última escena sea la de Holmes descubriendo que Stapleton es un Baskerville. También la ausencia de Holmes, así como las cartas de Watson al detective (que no llegarán a su destino en Londres, como sabemos bien) se solucionan estructurando varios episodios de forma epistolar. Sin duda, se nota la buena mano de Martin Powell, que ya nos ha dedicado algunos buenos pastiches holmesianos como son el clásico Scarlet by gaslight, que enfrentaba al detective con el Conde Drácula, y A case of blind fear, donde se hacía lo propio con el Hombre Invisible.


Por tanto, el guión cumple bien y soluciona con buena nota algunos de los problemas que presenta una adaptación gráfica de la novela original. Sin embargo, es en el apartado del dibujo donde este cómic sale perdiendo. No molesta que se use una ilustración a toda página en momentos clave de la trama (como la aparición del perro, la persecución de Stapleton por el páramo...), pero la modernización resulta excesiva y el dibujo acaba por ser oscuro y rozando la deformidad, sin dejar otra cosa que siluetas y unos personajes que rozan el feísmo. Por si fuera poco, la tipografía utilizada en la rotulación es del todo errónea, por lo que finalmente la obra supone un auténtico esfuerzo de lectura.
 
 
Una pena, porque una adaptación canónica siempre es de agradecer, y más cuando se nota una labor de interés en el guión por llegar a un público actual. Habrá que seguir esperando a una auténtica versión de El perro de los Baskerville en viñetas que cumpla el objetivo de respetar su fuente y, al tiempo, ser asequible para el público actual.


FICHA-

TÍTULO:
 The Hound of the Baskervilles 

EDICIÓN: 2013

EDITORIAL: Dark Horse Books/Pulp Sequential Comics

GUIÓN: Martin Powell, a partir de la historia de Arthur Conan Doyle

DIBUJO: Jamie Chase

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

miércoles, 7 de agosto de 2013

Sherlock Holmes Mystery Book

En The Comic Beeches seguimos aprovechando el verano para recuperar el tiempo perdido, reseñando algunas de las muestras holmesianas en cómic que han ido cayendo en nuestras manos. Y de hecho, hace ya algunos meses que cayó en mis manos este "Sherlock Holmes Mystery Book", un título que en principio no me llamó demasiado la atención, pero tras hojearlo un poco pude ver que contenía nada menos que una adaptación en viñetas de la novela por excelencia del detective, de modo que me decidí a adquirirlo, y después de leerlo, a realizar la correspondiente reseña.


El contenido del volumen resulta muy variado, y por tanto, es difícil que el lector holmesiano pueda sentirte decepcionado por lo que encontrará. En primer lugar, hay un buen número de textos dedicados al personaje, bien presentándolo ("Sherlock Holmes and Dr. Watson"), introduciendo a su autor ("Sir Arthur Conan Doyle"), la influencia del detective ("The living legend"), secundarios y villanos ("Heroes & Villains"), las adaptaciones cinematográficas y televisivas ("Holmes on the Screen"), o una selección de frases míticas del detective. Junto a ello, un puñado de textos relacionados con el contexto histórico de Holmes, tanto respecto al ambiente del Londres de finales del XIX ("People of the Abyss"), como referencias al caso de Jack el Destripador y sus diferentes teorías (Murder in Whitechapel), u otros aspectos más anecdóticos pero igualmente interesantes, como la importancia del telegrama como forma de comunicación rápida antes de la normalización del uso del teléfono.

Sin embargo, toda esta miscelánea quedaría coja sin el hilo conductor del detective de Baker Street, y su presencia queda fijada con la publicación de un puñado de sus relatos, todos ellos profusamente ilustrados con dibujos en los que se rinde homenaje a algunos de los actores que han encarnado al personaje. Así, el volumen recoge "El ritual de los Musgrave", "El hombre del labio retorcido", "El perro de los Baskerville", "El jorobado", "Charles Augustus Milverton", "Shoscombe Old Place" y "La melena de león" (véase que el orden sigue la trayectoria de Holmes, desde el detective joven hasta el retirado). En todas ellas, salvo "El perro de los Baskerville", cuya adaptación se centra en las viñetas, el texto estará completo.
 

Esta adaptación, que merece mención aparte, opta por lo que se denomina una "picture story", y que en realidad es una especie de cómic con el ritmo y expresión de una novela. Así, frente a las ilustraciones en blanco y negro plagadas de detalles de los relatos, este "Sherlock Holmes Mystery Book" nos ofrece una versión de "El perro..." en apenas 10 páginas que pretende recoger la novela original. Por ello, hay evidentes elipsis, un exceso de texto, las escenas van saltando de una a otra, se omiten varios puntos importantes de la trama, y lo que es peor, la conclusión de la historia debe hacerse en una página y media de texto, ya que resulta imposible incluirla de otra forma.
 

Al margen de estos aspectos, el dibujo carece de movimiento, y a menudo son más imágenes estáticas o retratos que personajes en una narración a través de viñetas: el autor, en definitiva, es más ilustrador que dibujante de cómic, y a pesar del detallismo y el buen uso del color (en algún caso, mejor que el claroscuro del blanco y negro), no logra que la historia traspase la página y atrape realmente al lector. Una lástima, porque El Perro... ha tenido muchas y muy buenas adaptaciones a las viñetas, pero nos tememos que en este caso, no nos hayamos ante una de las más logradas. Nos atreveríamos a decir que, en cierta medida, el volumen tiene mucho más valor por los textos de estudio y los relatos originales que por esta historia, por mucho que ocupe un lugar destacado en el tomo gracias a aparecer a todo color. En resumen, y más allá de la curiosidad coleccionista, una adaptación bastante prescindible.


FICHA-

TÍTULO: "The Hound of Baskervilles", en Sherlock Holmes Mystery Book

EDICIÓN: 1981

EDITORIAL: Chartwell Books, Inc.

GUIÓN: Clive Hopwood, a partir de la historia de Arthur Conan Doyle

DIBUJO: Paul Crompton y Glenn Rix

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

sábado, 3 de agosto de 2013

El Holmes de... Monteys

El dibujante Albert Monteys (1971) pertenece a la generación de jóvenes que, hace ya algunos años, se incorporó a la plantilla de El Jueves, logrando renovar la publicación y darle un aire fresco a una revista que se había quedado estancada en los tics de la década de los 80. Con Tato, una visión de la juventud de la época, desempleada, hedonista y sin aspiraciones, y la mítica Para ti, que eres joven (realizada junto a Manel Fontdevila), Monteys ha sido el puente entre la primera generación de lectores y la nueva, los que hoy día siguen comprando y leyendo cada mes la única revista superviviente del "boom" editorial de la transición, siendo incluso durante un tiempo director de El Jueves (y que le llevaría a vivir en primera persona el último "secuestro" de la cabecera, con motivo de la famosa portada de Felipe y Letizia practicando sexo).


Después de conseguir, hace algunos años, el Holmes realizado por Manel Fontdevila (y que ya ha aparecido en este blog), mi siguiente objetivo fue el de su compañero de penurias Monteys (y es que, desde hace años, la lectura semanal de Para ti que eres joven ha sido un constante en mi vida), algo que finalmente logré en el último Salón del Cómic de Barcelona. Por un momento, me vi tentado de pedirle un Carlitos Fax disfrazado de Holmes (personaje que, desde la desaparición de la revista Mister K, no ha tenido continuidad más allá de alguna recopilación, y es una lástima), pero finalmente el artista quedó a "su aire", y realizó esta magnífica recreación del personaje en su estilo más clásico.

jueves, 25 de julio de 2013

El profesor Sherlock

Bastante boquiabierto, así fue como me quedé al encontrar, hace algún tiempo, el ejemplar que nos ocupa en un mercadillo de libros de ocasión. Y es que, a pesar de haber visto a todo tipo de personajes luciendo el mítico gorro holmesiano (incluidos algunos monos), la portada de este Un profesor estrany (Un profesor extraño) me llamó poderosamente la atención, y no pudo hacer otra cosa que comprar el ejemplar para comprobar, finalmente, qué tenía de holmesiana la historia.


Y de holmesiana, realmente, tiene poco. Entendámonos: por algún motivo, el artista del libro decide dotar a su protagonista de un gorro de dos viseras al más puro estilo del detective de Baker Street, pero realmente, poco o nada tiene que ver con nuestro personaje. El motivo por el cual decidió utilizar este recurso solo lo sabrá él, aunque sospecho que debió de tener que ver con la "peculiaridad" del personaje.


En resumen, la historia nos presenta a dos pequeños osos grizzlies, Pat y Poum, que se dirigen a la escuela para su primer día de clase. Una vez allí, comprueban que su nuevao profesor es el mono Barjo, que en lugar de impartir disciplina se dedica a jugar a su aire. Finalmente, la auténtica profesora llegará y sustituirá al falso docente, haciendo que todo vuelva a su cauce. Todo ello narrado en tan solo cuatro páginas dobles.


La historia pertenece a una serie de cuatro, agrupadas bajo el título La familia Grizzly, y pese a que su contenido holmesiano no pasa de anecdótico, resulta un buen ejemplo de cómo la indumentaria (y más concretamente, el gorro deer-stalker) se ha convertido en una pieza que pertenece del todo a nuestro detective favorito.

FICHA-

TÍTULO: Un professor estrany

EDICIÓN: 2005

EDITORIAL: Editions CARAMEL S.A.

GUIÓN: Galia Lami Dozo

DIBUJO: Peter Stevenson

EDICIÓN EN CATALÁN: Edilupa Ediciones, S.L.

miércoles, 17 de julio de 2013

Sherlock Holmes y Star Trek

La relación entre Sherlock Holmes y la franquicia de Star Trek es bien conocida: básicamente, se centra en el parentesco entre el señor Spock y Holmes, que aparece como antepasado del vulcano, y en episodio "Elemental, querida Data", donde el ordenador de la Enterprise crea un profesor Moriarty capaz de vencer a Holmes que acabará por obtener conciencia de sí mismo y, con ello, existencia. El tema ha dado incluso para que una de las reuniones del Círculo Holmes se centrara en este tema, con participación del Club Star Trek de Catalunya y el hermanamiento de ambas asociaciones. El cómic que vamos a reseñar está relacionado precisamente con ese episodio, perteneciente a la serie "La nueva generación", y que cuenta con un buen número de cómics publicados, ampliando la historia televisiva original. En este caso, se trata del episodio Star Trek: The Next Generation: Enter the Wolf, publicado en 2012 por la editorial IDW.
 

La historia, coguionizada por Christopher Golden (guionista de cómic y autor de varias novelas dedicadas al personaje de Hellboy) empieza con la Enterprise dirigiéndose a Enoch-7, un planeta que acaba de ser arrasado por una guerra sin sentido, desatada por el simple miedo. Pronto, una entidad incorpórea demostrará ser la responsable de la situación, pero la información llega demasiado tarde: a través de la dra. Beverly Crusher, este ente que se alimenta del miedo llega a la Enterprise y, lo que es peor, invade su ordenador central.
 

Redjac, que así se llama este sujeto, invade las mentes de toda la tripulación, siendo el único inmune a su influjo el androide Data, que toma la decisión de enfrentarse a él en el simulador de la nave, recuperando su rol de Sherlock Holmes, mientras que Redjac se convierte en Jack el Destripador (papel que dice haber desempañado anteriormente, lo cual sugiere que el asesino de Whitechapel era en realidad una entidad incorpórea extraterrestre, ni más ni menos).
 

El enfrentamiento entre Redjac y Data se recrudece, implicando al resto de tripulantes en la pelea: así, la dra. Crusher se convierte en una prostituta de Whitechapel, el teniente Worf es un agente de Scotland Yard, el capitán Picard es un oficial del ejército... todos ellos serán superados por los ataques de Jack-Redjac, para finalmente lograr encerrarse gracias a una treta, ya que como entidad formada por bio-energía, no puede ser destruido.


La historia, como se ve, no es ninguna maravilla, ya que continúa la trama de un episodio anterior y ni siquiera se explota como se podría (por ejemplo, haciendo aparecer al Moriarty creado por el ordenador en el cómic), pero resulta entretenido, y ofrece escenas tan originales como el enfrentamiento entre un Worf controlado mentalmente y Picard. El dibujo, obra de Dave Hooper, cumple su cometido de ayudar a la historia sin cobrar demasiado protagonismo, además de reproducir bastante fielmente los rostros de los actores.


El volumen se completa con una historia de Star Trek Voyager, "False Colors". En definitiva, una nueva incursión de nuestro detective en el universo trekkie, que a pesar de poder haberse desarrollado más satisfactoriamente, dejará contentos por igual a fanáticos de Holmes y de los personajes creados por Gene Roddenberry.



FICHA-

TÍTULO: Star Trek: 100 Page Summer Spectacular 2012 (Originalmente publicado como one-shot independiente por WildStorm en 2000).

EDICIÓN: 2012

EDITORIAL: IDW

GUIÓN: Christopher Golden y Tom Sniegoski

DIBUJO: Dave Hoover

viernes, 8 de marzo de 2013

El Holmes de Norma Editorial

Desde hace ya algunos meses, Norma Editorial ha ido publicando las novelas originales de Sherlock Holmes en cuatro volúmenes que adaptan al medio del cómic las aventuras "largas" del detective de Baker Street en forma de tomos de unas 120 páginas. Una vez completada la serie, con la publicación del último volumen, es el momento de repasar estas adaptaciones y, muy especialmente, la versión que ha llegado a las estanterías de nuestro país.
 
 
Recordemos, en primer lugar, que se trata de la publicación española de la obra original de Ian Edginton e I.N.J. Culbard para la editorial inglesa SelfMadeHero, en su línea de recuperación de clásicos, donde podemos encontrar otros títulos como El retrato de Dorian Gray. Bajo esta premisa, guionista y dibujante se unieron para adaptar el texto original de sir Arthur Conan Doyle (que, muy merecidamente, aparece como autor también de las adaptaciones) a un lenguaje y forma más actual, de manera que la lectura de las aventuras de Holmes no sean una experiencia tan ardua como puede parecer al lector enfrentarse a los textos escritos originales.
 
 
 
 
Y el resultado no puede ser mejor. Por un lado, Edginton nos ofrece un cuidado guión que respeta hasta lo posible el texto original de Doyle, a veces simplemente transcrito en los diálogos, superando asimismo los mayores problemas de estructura en las novelas (por ejemplo, la interrupción de la historia en Estudio en escarlata, o el extenso monólogo final en El signo de los cuatro o El valle del miedo). Y por su parte, I.N.J. Culbard aporta un dibujo de estilo moderno, cercano a la caricatura pero sin caer en ella, que le quita solemnidad a la obra y permite el acercamiento de un tipo de público más heterogéneo.
 
 
La editorial española, como no podía ser de otra forma, presenta un producto de gran calidad, en un cartoné (frente a la rústica o tapa blanda del original inglés) y una edición muy cuidada. Además, se ha respetado el orden cronológico original de las novelas, en lugar del orden de publicación preferido por SelfMadeHero, que prefirió tantear el terreno con El perro de los Baskerville antes de arriesgarse con el resto de tomos. El diseño, con un color asociado a cada volumen, resulta vistoso, y es todo un placer contemplar los cuatro tomos alineados en la estantería, cada uno con un tono característico. Lo dicho: una obra excelente y un producto a la altura. Además, en el último de los volúmenes, El valle del miedo, tuve la suerte de que la editorial me pidiera un artículo para acabar la serie. Después de mucho pensar, decidí escribir acerca del canon holmesiano, con la mente puesta en aquellos lectores que hubieran descubierto al personaje a través de las adaptaciones, y que pudieran interesarse en los relatos originales.
 
 
 
Finalmente, os recuerdo que el catálogo de Norma Editorial dispone de un buen puñado de títulos holmesianos, como son estos cuatro tomos, mi pastiche Sherlock Holmes y la conspiración de Barcelona o las dos miniseries Victorian Undead, también guionizadas por Ian Edginton: además, en el próximo Salón del Cómic de Barcelona (del 11 al 14 de abril), la compra de alguna de estas obras significará el regalo de una ilustración exclusiva como adelanto de la secuela de Sherlock Holmes y la conspiración de Barcelona, que aparecerá en 2014.
 
 
 
FICHA-

TÍTULOS:
Estudio en escarlata, El signo de los cuatro, El perro de los Baskerville, El valle del miedo
EDICIÓN: 2012-2013
EDITORIAL: Norma Editorial
GUIÓN: Ian Edginton, según la obra de sir Arthur Conan Doyle
DIBUJO: I.N.J. Culbard
 

viernes, 25 de enero de 2013

Sherlock en "El Jueves"

No es el primero (ni será el último, probablemente), pero queremos citar el pequeño homenaje que la revista satírica El Jueves le rindió a Sherlock Holmes en su número 1.856, correspondiente a la semana del 19 al 25 de diciembre de 2012. La portada original, cómo no, hacía referencia al supuesto fin del mundo que nos azotaría a todos en la mañana del 22, pero en su sección "Teníamos más portadas", la revista aprovechó para utilizar al detective en una crítica de corrupción (nada menos!).

 
La portada, por cierto, hace referencia al caso del diputado Santiago Cervera, supuestamente engañado para recoger un sobre con un soborno, caso que Holmes resuelve en la imagen... lástima que el trabajo sea mucho, Holmes no logre dar abasto, y los casos de políticos corruptos se multipliquen cada día en nuestro país...
Animamos encarecidamente a los holmesianos de pro a que busquen este número, no solo por esta portada, sino porque incluye también, dentro de la sección "50 señales del Apocalipsis", una referencia a la película de Holmes dirigida por José Luis Garci, que encaja perfectamente con el título.